खगोलज्ञों ने दो दूरस्थ आकाशगंगाओं को देखा, जिनमें हमारे मिल्की वे जितने ही तारे हैं, जो एक दूसरे की ओर बढ़ रही थीं। यह दृश्य एक मध्यकालीन जौस्ट (घुड़सवारों की लड़ाई) जैसा था, और यह घटना तब की है जब ब्रह्मांड अपनी वर्तमान आयु के लगभग एक-पांचवें हिस्से में था।
यह आकाशगंगाएँ लगभग 11.4 अरब साल पहले, बिग बैंग के 2.4 अरब साल बाद अस्तित्व में थीं। इन दोनों आकाशगंगाओं का मिलन ब्रह्मांड के इतिहास में एक महत्वपूर्ण घटना है।
एक आकाशगंगा में एक क्वासर मौजूद है, जो एक सुपरमैसिव ब्लैक होल द्वारा संचालित है। इस क्वासर से निकलने वाली तीव्र विकिरण, दूसरी आकाशगंगा के गैस और धूल के बादलों (मॉलिक्यूलर क्लाउड्स) को प्रभावित करती है। ये बादल नए तारे बनाने के लिए जिम्मेदार होते हैं, लेकिन क्वासर की विकिरण ने इन बादलों को छोटे घने बादललेट्स में बदल दिया, जिससे तारे बनने की प्रक्रिया प्रभावित हुई।
यह घटना पहली बार देखी गई है, जिसमें एक क्वासर का विकिरण दूसरी आकाशगंगा के गैस बादलों को नष्ट कर रहा है और तारे बनने की दर को कम कर रहा है। शोधकर्ताओं ने कहा कि यह परिघटना मध्यकालीन जौस्ट की तरह है, जहां एक आकाशगंगा (जिसमें क्वासर है) दूसरी आकाशगंगा पर विकिरण का प्रहार करती है, जैसे कि एक भाले का वार। यह विकिरण दूसरी आकाशगंगा को “घायल” कर देता है।
क्वासर के केंद्र में स्थित सुपरमैसिव ब्लैक होल का वजन लगभग 200 मिलियन सूर्य के बराबर है। यह ब्लैक होल गैस और अन्य पदार्थों को अपनी ओर खींचता है और इसे अत्यधिक उच्च गति से घुमाता है, जिससे तीव्र विकिरण उत्पन्न होती है। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि इन दो आकाशगंगाओं का मिलन अंततः एक बड़ी आकाशगंगा में होगा। क्वासर धीरे-धीरे फीका पड़ जाएगा क्योंकि इसका ईंधन समाप्त हो जाएगा।
इन आकाशगंगाओं का अध्ययन करने के लिए, शोधकर्ताओं ने अटाकामा लैरी मिलिमीटर/सबमिलिमीटर एरे (ALMA) और यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला के बहुत बड़े टेलीस्कोप (VLT) का उपयोग किया। VLT ने क्वासर और दूसरी आकाशगंगा के गैस को जांचने में मदद की। अधिकांश आकाशगंगा मिलन घटनाएँ ब्रह्मांड के बाद के चरणों में देखी गई हैं। शोधकर्ताओं का कहना है कि यह प्रक्रिया एक सामान्य ब्रह्मांडीय घटना है, जहां गुरुत्वाकर्षण के कारण आकाशगंगाएँ मिल जाती हैं।
Source: Reuters