POCSO अधिनियम क्यों लागू किया गया था?
दिसंबर 2012 में लागू किए गए POCSO अधिनियम का उद्देश्य बच्चों के प्रति यौन उत्पीड़न, यौन शोषण और बाल पोर्नोग्राफी को अपराधीकरण करना था। यह कानून लिंग-निरपेक्ष है, और 18 वर्ष से कम उम्र के बच्चों को ‘संमती’ के अयोग्य मानता है। अधिनियम में विशेष अदालतों, इन-कैमरा परीक्षणों और वीडियो-रिकॉर्डेड गवाही जैसी बच्चों के अनुकूल प्रक्रियाएं शामिल हैं। इसमें कठोर सजा, आरोपी पर दोषी होने की संभावना और समयबद्ध मुकदमे की व्यवस्था है, ताकि पीड़ितों को त्वरित और न्यायपूर्ण न्याय मिल सके।
क्या है यह मामला?
मामला पश्चिम बंगाल के एक 13 वर्षीय लड़की से जुड़ा है, जिसे मई 2018 में उसकी मां ने लापता बताया था। बाद में पता चला कि उसने 25 वर्षीय आरोपी से शादी कर ली थी। हालांकि उसकी मां ने उसे बचाने की कोशिश की, वह उसके साथ रही और बाद में एक बेटी को जन्म दिया। सितंबर 2022 में एक विशेष न्यायाधीश ने आरोपी को POCSO और भारतीय दंड संहिता की विभिन्न धाराओं के तहत दोषी ठहराया और 20 साल की सजा सुनाई। लेकिन कलकत्ता उच्च न्यायालय ने यह सजा पलट दी, और कहा कि POCSO के तहत ‘किशोरियों के बीच सहमति’ को मान्यता नहीं दी जाती है। उच्च न्यायालय ने इस मुद्दे पर सामाजिक दृष्टिकोण और ‘युवाओं की यौनिकता’ पर बात की, जिसे वैज्ञानिक दृष्टिकोण से गलत माना गया।
सुप्रीम कोर्ट का रुख क्या था?
2024 में सुप्रीम कोर्ट ने उच्च न्यायालय के फैसले को पलटते हुए POCSO के उद्देश्य को स्पष्ट किया कि यह कानून बच्चों के यौन शोषण से उनकी रक्षा के लिए है और किशोरियों के बीच सहमति को मान्यता नहीं दी जा सकती। हालांकि, सजा का निर्णय स्थगित कर दिया गया, और पीड़िता की स्थिति पर एक विशेषज्ञ पैनल से रिपोर्ट मांगी गई। रिपोर्ट में बताया गया कि पीड़िता, जो अब गरीबी में जीवन यापन कर रही है, आरोपी के साथ रहने के लिए प्रतिबद्ध है और पुलिस, समाज और कानूनी व्यवस्था से निपटने में कठिनाइयों का सामना कर रही है। कोर्ट ने राज्य सरकार को पीड़िता के पुनर्वास और कल्याण के लिए कदम उठाने का आदेश दिया।
आगे क्या होगा?
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि इस मामले में दिए गए फैसले का कोई अपवाद स्थापित नहीं होना चाहिए, क्योंकि इससे POCSO अधिनियम की मूल मंशा कमजोर हो सकती है। कोर्ट ने चेतावनी दी कि इस तरह के अपवादों से बच्चों के शोषण के मामलों में बड़े पैमाने पर दुरुपयोग हो सकता है। भारत में व्यापक यौन शिक्षा और बिना कलंक वाली पाठ्यक्रम की आवश्यकता है।
Kartikey Singh is a lawyer based in Delhi.
Source: The Hindu