भारत की आर्थिक मंदी के पीछे हमारा अपना डीप स्टेट है

बजट का समय फिर आ गया है और मुझे अभी भी उम्मीद है कि एक दिन हम नीति निर्माण के इस बंद कमरे के तमाशे से छुटकारा पा लेंगे। यह प्रथा अभी भी औपनिवेशिक काल जैसी ही है और करीब 200 साल पुरानी यह परंपरा इस बात का संकेत देती है कि यह व्यवस्था कितनी पुरानी हो चुकी है। यह प्रथा टीवी और नीति बनाने वाले आईएएस बाबुओं के हित में है।

हमारी जीडीपी वृद्धि आश्चर्यजनक रूप से और बेवजह धीमी हो गई है। विश्व की वृद्धि बढ़ रही है, यहां तक कि आईएमएफ भी यही कहता है, तो वैश्विक विकास धीमा क्यों हो रहा है? यह हमारे मौद्रिक और राजकोषीय नीति निर्माताओं से अपेक्षित पहली जवाबदेही होनी चाहिए। पिछले कुछ वर्षों में विभिन्न लेखों में और हाल ही में, मैंने बताया है कि हमारी मौद्रिक नीति (उच्च वास्तविक नीति दरें) खतरनाक रूप से नीतिगत त्रुटियों और 2018-19 (कोविड के झटके से पहले) में आने वाली मंदी के करीब थी। इस लेख में, मैं व्यक्तिगत आय और समग्र कराधान की उच्च दरों की अस्पष्ट नीति की ओर इशारा करना चाहता हूं – एक नीति जो मुझे लगता है कि मंदी के लिए जिम्मेदार है, साथ ही निर्मित वस्तुओं पर उच्च टैरिफ की हमारी डीप-स्टेट-प्रेरित नीति और विदेशी प्रत्यक्ष निवेश (एफडीआई) को बंद करने की उसी स्रोत-प्रेरित नीति भी जिम्मेदार है।

मैं डीप स्टेट के बारे में अपनी टिप्पणी को विस्तार से बताना चाहता हूँ। सबसे पहले, नीति कौन बनाता है? बड़े उद्योगपति, वरिष्ठ आईएएस अधिकारी और मीडिया में उनके मित्रवत प्रभावशाली लोग। एफडीआई और निर्मित वस्तुओं पर उच्च टैरिफ (और स्विट्जरलैंड के लिए सबसे पसंदीदा राष्ट्र का दर्जा हटाने का अनुचित निर्णय – भारत में नेस्ले के प्रतिस्पर्धी कौन हैं? क्या हमें सीआईआई से पूछना चाहिए?) पर सरकार की नीति की सभी उचित आलोचनाओं में, मुझे अभी तक ऐसी नीतियों के वास्तविक लेखकों का उल्लेख नहीं मिला है। ध्यान दें कि सूची में सरकार के बाहर के नीति विशेषज्ञों को शामिल नहीं किया गया है, जो परिपक्व लोकतंत्रों में एक सामान्य और सार्वभौमिक प्रथा है। दोनों प्रधानमंत्रियों – मनमोहन सिंह (एमएमएस) और नरेंद्र मोदी – ने स्पष्ट रूप से अधिक पार्श्व प्रवेश के लिए तर्क दिया, और विफल रहे। जो बात सामने आई वह यह है कि वित्त मंत्री के रूप में एमएमएस गैर-आईएएस विशेषज्ञों की सलाह लेने और उन्हें लागू करने में सफल रहे – लेकिन प्रधानमंत्री के रूप में विफल रहे जब जाहिर तौर पर उन्हें अच्छी नीति बनाने की अधिक स्वतंत्रता थी।

अब मैं इस बात का सबूत पेश करूँगा कि हमारी राजकोषीय नीति (कर) कितनी गड़बड़ है। सबसे पहले, राजकोषीय घाटे को कम करने के लिए यह जुनून (कोलावेरी?) क्यों है, विकास के माध्यम से नहीं, बल्कि बढ़े हुए कराधान के माध्यम से? कई मामलों में, इस जुनून पर सवाल उठाने की ज़रूरत है। क्या यह खाद्य मुद्रास्फीति के कारण होने वाली मुद्रास्फीति को कम करेगा? यह एक हास्यास्पद लक्ष्य होगा, अगर दुखद नहीं है। शायद यह बढ़ी हुई वृद्धि लाएगा। दोगुना हास्यास्पद।

अब सबूत। सबसे पहले मैं व्यक्तिगत आय करों के जीडीपी (एक्स-पीआईटी) के अनुपात पर अंतरराष्ट्रीय सबूत पेश करूँगा और फिर सभी करों के जीडीपी (एक्स-टैक्स) के अनुपात पर सबूत पेश करूँगा। मैं जानता हूँ कि कई भारतीय सोचते हैं कि वे अद्वितीय हैं, कि उनमें वही लाल रक्त नहीं बहता है जो दुनिया के 6.5 बिलियन अन्य लोगों में बहता है। आइए हम स्वीकार करें कि दुनिया के सबसे तुलनीय देश गैर-उन्नत देश हैं – हम वहाँ पहुँचना चाहते हैं, लेकिन हम अभी तक वहाँ नहीं पहुँचे हैं, और जब तक हम नीतिगत सुधार नहीं करते, हम 2047 में भी वहाँ नहीं पहुँच पाएँगे।

व्यक्तिगत आयकर के संबंध में, भारत सरकार के अपने आंकड़े और अनुमान बताते हैं कि वित्त वर्ष 2025 में एक्स-पीआईटी जीडीपी के 3.9 प्रतिशत तक पहुंच जाएगा। यह “प्रदर्शन” कितना असाधारण है? बहुत। उन्नत देशों के बाहर, कोई क्षेत्रीय औसत नहीं है जो इसके करीब भी आता हो – पूर्वी यूरोप 2019 में 3.4 प्रतिशत के साथ सबसे अधिक है, महामारी से पहले का आखिरी पूर्ण वर्ष। बहुत कम देशों के लिए 2019 के बाद के आंकड़े उपलब्ध हैं। विकास के विशेषज्ञ हमारे विकास प्रदर्शन की तुलना चीन या वियतनाम से करना पसंद करते हैं। बांग्लादेश अपने संकट के बाद मानचित्र से गायब हो गया है – बांग्लादेश के लिए आईएमएफ की अंतिम जानकारी 2016 के लिए उपलब्ध है जब एक्स-पीआईटी 0.85 प्रतिशत थी। वहां कोई टाइपो नहीं है। विकास के दिग्गज चीन और वियतनाम भी भारत से बहुत कम हैं – क्रमशः 1.1 और 1.8 प्रतिशत ब्राजील और मैक्सिको क्रमशः जीडीपी के 3 और 3.4 प्रतिशत पर हैं।

व्यक्तिगत आयकर पर उपरोक्त विश्लेषण पर एक आपत्ति यह है कि देश अपनी राजस्व आवश्यकताओं की पूर्ति के लिए अन्य करों का सहारा लेते हैं। यह एक उचित आपत्ति है, यही कारण है कि अब हम सभी करों का जीडीपी से अनुपात देखेंगे।

यदि कोई एक्स-टैक्स को देखे तो स्थिति बेहतर नहीं है; शायद इससे भी बदतर। भारत के लिए नवीनतम वित्त वर्ष 2025 का अनुपात जीडीपी के 19 प्रतिशत से ऊपर पहुँचने की संभावना है। 2019 में उन्नत देशों का औसत जीडीपी का 25 प्रतिशत था, जो आज संभवतः कम है। पूर्वी एशिया 13.5 प्रतिशत पर है, जबकि चीन और वियतनाम क्रमशः 15.9 और 14.7 प्रतिशत पर हैं। कोरिया और यूएसए दोनों का प्रत्यक्ष कर संग्रह भारत की तुलना में बहुत अधिक था। समग्र कर अनुपात के लिए, दोनों अर्थव्यवस्थाएँ भारत के लगभग समान हैं – कोरिया 20 और यूएसए 19 प्रतिशत पर। इन दोनों देशों में औसत प्रति व्यक्ति आय “गरीब” भारत की तुलना में आठ गुना से अधिक है। जाहिर है, अन्य देशों द्वारा पी.आई.टी. संग्रह के लिए बहुत अधिक “मुआवजा” नहीं दिया जाता है। भारत में, यह सभी कर संग्रह के लिए ऊपर और नीचे है।

ऐसा मत सोचिए कि इस अत्यधिक कराधान की कोई कीमत नहीं है। इससे अत्यधिक और बेकार सरकारी खर्च (पीएम मोदी द्वारा व्यक्त की गई मुफ्त चीजें) होता है। इससे मध्यम वर्ग के लोगों में भी बेचैनी होती है जो अधिकांश करों का भुगतान करते हैं – यह बेचैनी सात महीने पहले राष्ट्रीय चुनाव में भाजपा और मोदी की लोकप्रियता में आश्चर्यजनक गिरावट का एक संभावित कारण है। यह जीडीपी वृद्धि में गिरावट के लिए भी जिम्मेदार है – उच्च कर, कोई विदेशी निवेश नहीं, और उच्च वास्तविक ब्याज दरें। डीप स्टेट ने क्या सोचा था कि क्या होगा?

आईएमएफ और विश्व बैंक तथा अन्य अंतरराष्ट्रीय विशेषज्ञों की भूमिका की कुछ विस्तार से जांच की जानी चाहिए। यह कर सलाह किसने दी और क्यों? जीएसटी परिषद की एकतरफा सिफारिशों के बारे में चर्चा हुई है, सलाह जिसने कम से कम चीनी और पॉपकॉर्न के संबंध में कुछ हास्य उत्पन्न किया। हालांकि, आयकर संग्रह रिकॉर्ड कोई हंसी का विषय नहीं है। करीब 20 वर्षों से सरकारें प्रत्यक्ष कर सुधार के बारे में बात करती रही हैं। बात की, और खराब तरीके से काम किया। सुधारात्मक कार्रवाई का समय अभी है, कल, या अधिक से अधिक 1 फरवरी तक।

अपने अगले कुछ लेखों में, मैं यह लिखूंगा कि भारत में रोजगार वृद्धि और लैंगिक समानता के बारे में कितना सही है। और लोगों द्वारा नहीं, बल्कि डीप स्टेट द्वारा बनाई गई नीतियों में कितना गलत है।

लेखक (सुरजीत एस भल्ला) आईएमएफ के पूर्व कार्यकारी निदेशक हैं। विचार व्यक्तिगत हैं।

Source: Indian Express