1984 में, अंटार्कटिका पर भारत की पहली चढ़ाई के तुरंत बाद, बर्फीले महाद्वीप पर इसका पहला डाकघर दाक्षी गंगोत्री में स्थापित किया गया था – जो वहां देश का पहला वैज्ञानिक आधार था। पहले वर्ष के भीतर, ऐतिहासिक डाकघर में लगभग 10,000 पत्र और मेल पोस्ट किए गए और ‘रद्द’ किए गए।
और इस तरह शुरुआत हुई जिसे अधिकारी भारत की डाक बिरादरी के लिए एक “अनूठे प्रयोग” के रूप में वर्णित करते हैं। दक्षिण गंगोत्री 1988-89 में बर्फ में डूब गया और बाद में इसे निष्क्रिय कर दिया गया। 26 जनवरी, 1990 को अंटार्कटिका पर भारत के मैत्री अनुसंधान केंद्र में एक डाकघर शाखा स्थापित की गई थी।
तब से, 35 से अधिक वर्षों से, खाली लिफाफे में पत्र और पोस्टकार्ड – ज्यादातर डाक टिकट संग्रहकर्ताओं, संग्रहकर्ताओं और शौकीनों द्वारा – ‘रद्दीकरण’ के लिए मैत्री डाकघर में भेजे जाते हैं। अंटार्कटिक अनुसंधान आधार से छाप, ‘मैत्री नॉर्थ गोवा’, एक प्रसिद्ध “कलेक्टर का आइटम” है।
लगभग चार दशक बाद, अंटार्कटिका के लिए आने वाले पत्रों में अब एक नया पिन कोड, MH-1718 होगा, डाक विभाग अंटार्कटिका में भारती अनुसंधान स्टेशन पर डाकघर की दूसरी शाखा खोलेगा। अधिकारियों ने कहा कि वर्तमान में सौंपा गया कोड “प्रयोगात्मक” है, जो एक नई शाखा शुरू होने पर आदर्श है।
अंटार्कटिका पर भारत के दो अनुसंधान अड्डे – मैत्री और भारती – 3,000 किमी दूर स्थित हैं। विशेष रूप से, दोनों शाखाएँ गोवा डाक प्रभाग का हिस्सा हैं।
“व्यवहार में, अंटार्कटिका में डाकघर के लिए आने वाले पत्र गोवा में भारत के ध्रुवीय अभियानों के लिए नोडल एजेंसी, राष्ट्रीय ध्रुवीय और महासागर अनुसंधान केंद्र (एनसीपीओआर) को भेजे जाते हैं। जब महाद्वीप के लिए एक वैज्ञानिक अभियान एनसीपीओआर से रवाना होता है, तो आमतौर पर एक शोधकर्ता को पत्रों की खेप ले जाने का काम सौंपा जाता है। अनुसंधान केंद्र पर, पत्रों को ‘रद्द’ कर दिया जाता है, वापस लाया जाता है और डाक के माध्यम से वापस कर दिया जाता है,’ डाक विभाग के एक अधिकारी ने कहा।
अधिकारियों ने कहा कि ‘रद्द करना’ डाक टिकट या स्टेशनरी पर एक निशान लगाना है जो टिकट को विकृत करने और दोबारा इस्तेमाल को रोकने के लिए किया जाता है। आमतौर पर, ‘रद्द’ पत्रों में तारीख और डाकघर का स्थान शामिल होता है जहां टिकटें भेजी गई थीं। संग्राहकों के लिए, वे टिकटों का मूल्य निर्धारित करने में महत्वपूर्ण हैं।
एनसीपीओआर के पूर्व वैज्ञानिक एम सुधाकर ने एक अन्य कारण के बारे में विस्तार से बताया कि डाकघर महत्वपूर्ण क्यों है। उन्होंने कहा कि अंटार्कटिका अटलांटिक संधि द्वारा शासित है, जो किसी भी देश के क्षेत्रीय दावों को अलग रखता है, और सैन्य गतिविधि या परमाणु परीक्षण पर प्रतिबंध लगाता है और रेखांकित करता है कि महाद्वीप का उपयोग केवल वैज्ञानिक अन्वेषण के लिए किया जा सकता है।
“आम तौर पर, एक भारतीय डाकघर केवल भारतीय भूमि के अधिकार क्षेत्र में ही हो सकता है। अंटार्कटिका एक ऐसी भूमि पर भारतीय डाकघर खोलने का अनूठा अवसर देता है जो विदेशी है और हमारी नहीं है। इसलिए, यह महाद्वीप पर उपस्थिति का दावा करने के संदर्भ में एक रणनीतिक उद्देश्य पूरा करता है, ”उन्होंने कहा।
इस अवसर पर, वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से जुड़ते हुए, मुख्य पोस्टमास्टर जनरल, महाराष्ट्र सर्कल, केके शर्मा ने अंटार्कटिका में वैज्ञानिकों से अपील की कि वे अपने परिवारों और दोस्तों को पत्र पोस्ट करना जारी रखें।
“इन डाकघरों (दूरस्थ स्थानों में) को लेकर हमेशा बहुत उत्साह रहता है। आजकल व्हाट्सएप और ट्विटर ने इस सब (तकनीक) पर कब्ज़ा कर लिया है। लेकिन, लिखित शब्द को कोई हरा नहीं सकता। खासकर, जब आप अपने परिवार से इतनी दूर बैठे हों। मैं आपसे अनुरोध करूंगा कि कृपया इस शानदार अवसर का उपयोग करें, और अपने प्रियजनों को पत्र लिखें… आप यादें बना सकते हैं और वे भौतिक रूप में आपके साथ रहेंगी। ये सभी ई-प्रारूप तेजी से मिट जाते हैं, लेकिन आप वर्षों बाद एक पत्र देख सकते हैं और यह आपको उन यादों में वापस ले जाएगा, ”शर्मा ने कहा।
अंटार्कटिका में भारत की डाकघर शाखाओं में अधिकांश डाक डाक टिकट संग्रह के शौकीनों और संग्रहकर्ताओं द्वारा भेजी जाती है।
गोवा क्षेत्र के डाक सेवा निदेशक, आर पी पाटिल ने कहा, “डाक टिकटों के संग्रहकर्ता इसे दूरस्थ डाकघर स्थान से टिकट की ‘छाप’ एकत्र करने के एक दुर्लभ अवसर के रूप में देखते हैं। डाक टिकट संग्रहकर्ताओं की ओर से पत्रों को रद्द करने की हमेशा उच्च मांग रहती है।”
एनसीपीओआर गोवा के निदेशक डॉ थंबन मेलोथ ने कहा, “अंटार्कटिका जाने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, डाक टिकट प्राप्त करना एक अनुभव है। डाक टिकट संग्रह करने वाले समुदाय के बीच इनकी हमेशा उच्च मांग रहती है।”
Source: Indian Express